Abedul de la Familia de las Betuláceas

ABEDUL (Familia de las Betuláceas)
Es un árbol de 3 a 15 m de altura, con un tronco cubierto por una corteza blanca que se exfolia fácilmente, con hojas de un verde brillante, de forma más o menos triangular, apuntadas en el extremo y dentadas marginalmente, provistas de pedúnculo. Florece de abril a mayo. Se encuentra en las riberas y zonas húmedas de todo el Norte de España.
Propiedades curativas. Las hojas desecadas al sol y las yemas tienen virtudes diuréticas, sudoríficas y febrífugas. Se emplean en forma de infusión: de 20 a 50 g en un litro de agua. Para obtenerla, cubrir el recipiente, dejar enfriar y cuando la temperatura ha llegado a 40 aproximadamente, se añade un gramo de bicarbonato sódico. Dejar en maceración 6 ó 7 horas y colar. También el cocimiento: de 25 a 50 g en 700 g de agua o vino, reduciendo el líquido a 500 g. Se usa, con idénticos fines, en las enfermedades del corazón con edemas difusos, y asimismo en los casos de litiasis renal. Para uso externo, el cocimiento en agua es útil contra los herpes, el sudor de los pies y el artritismo. Como bebida, contra la ictericia, las arenillas de la orina, los cólicos nefríticos, se emplea la savia, que se desprende abundantemente cuando en primavera se corta una rama. Por otra parte, la madera de abedul, calcinada en recipiente cerrado, se transforma en carbón vegetal; reducida a polvo, se emplea en las dispepsias flatolentas, en el meteorismo, en las diarreas fétidas, solo o unido al bismuto, a la belladona, a la pepsina.