Descripción
Originaria de las islas Canarias, Grecia y parte de Italia y Portugal, la escarchada es una planta ornamental. Hierba xerófila y vivaz, tiene tallos cilindricos de hasta 60 centímetros de altura y muchas ramas difusas. Sus hojas son suculentas, muy grandes y las de la base están sujetas por anchos peciolos y por los tallos sésiles. Las flores axilares, blanco plateadas tirando, a veces, a rosado, no tienen olor. Los frutos consisten en cápsulas que, cuando están maduras, se abren en forma de una estrella y dejan las semillas a la vista.
La belleza de esta planta está en el hecho de poseer numerosas vesículas cristalinas y transparentes, que cubren sobre todo el borde de las hojas y el cáliz, lo que da la impresión de que son pedacitos de hielo. Dichas vesículas constituyen sus reservorios de agua. Ademas de decorativas, sus hojas también son comestibles, crudas en ensaladas o cocidas y parecen servir como forrajeras. Por su elevado contenido de soda y fosfato de cal, sus cenizas se pueden aprovechar para la fabricación de vidrios.
Cultivo
Planta ornamental de clima ameno que se propaga por semillas.
Propiedades medicinales
La escarchada produce una substancia mucilaginosa y su jugo, considerado diurético, actúa contra las afecciones del hígado y las hidropesías.
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El aire ha de entrar en la boca, pero no en el estómago. Si se traga la comida con precipitación o se bebe a grandes sorbos, entra aire en el estómago (acrofagia), lo que dificulta la digestión y crea una sensación de pesadez y malestar. Las bebidas muy frías (aparte de otros inconvenientes) favorecen la acrofagia, ya que los gases s disuelven mejor en frío, por lo que los líquidos muy enfriados llevan disuelta mucho más cantidad de aire que a temperatura ambiente. Cuando el líquido se calienta en el estómago, suelta el aire que lleva disuclto.
Por cierto que la civilizada costumbre de comer con la boc cerrada, si se cumple con excesiva rigidez, aire plantas, no es saludable, pues con viene que entre aire en la boca durante la masticación para que bolo alimenticio se oxigene. No hay porqué alarmarse, pues ello es compatible con la buena educación, ya que no hay ninguna necesidad de enseñarle la campanilla al comensal de enfrente para permití la entrada de un poco de aire en la boca durante la masticación.
Que el terror que mucha gente le tiene al dentista (hoy totalmente injustificado, con los tornos a elevadas revoluciones y las anestesias locales) no le indica a conservar en la boca una muela en mal estado. Las consecuencias podrían ser mucho más graves de lo que parece a primera vista. Lo mismo puede decirse de unas amígdalas que se infectan continuamente, de una infección crónica de las vías urinarias, etc.
ESCROFULARIA (Familia de las Escrofulariáceas)
Hierba perenne de hojas ovales apuntadas, dispuestas de dos en dos, una contra la otra. Las flores (mayo-junio), pequeñas, de color rojo oscuro encima y verdoso abajo, que forman un alargado racimo, en el ápice de la planta. La escrofularia tiene un olor fétido y un sabor amargo; es venenosa para el ganado. Hoy, en la medicina popular, continúa aplicándose como un emético y purgante, así como para combatir las hemorroides. La infusión (30 g de planta desmenuzada en 1 litro de agua) se toma como purgante, un vaso por la mañana en ayunas.
Debe usarse exclusivamente bajo prescripción médica.
Planta de flores muy hermosas y perfumadas.
Propiedades curativas. El aceite preparado con flores recién recolectadas se usa para fricciones y aplicaciones en las obstrucciones y endurecimientos de las mamas. Se usa especialmente el bulbo, por sus dotes emolientes y resolutivas en los abscesos, los panadizos, los furúnculos. Para ello basta hacerlos cocer bajo las cenizas o en agua o leche y aplicarlos renovándolos cada hora. También es un resolutivo de las callosidades. Los pétalos macerados en alcohol proporcionan una sustancia que, al secarse, adquiere la consistencia de un tafetán y es de mucha utilidad para pincelar las heridas superficiales.
